在青少年中，手淫的存在是相当普遍的。许多成年人在回忆自己的青春期时的表现时，也不否认有手淫行为并达到性高潮。近年的材料表明，青少年的手淫现象仍很普通，而且女孩的手淫的增长水平要高于男孩，到了青春期结束时，几乎所有的男孩和大多数的女孩都会发生手淫，并通过自我刺激达到高潮。这是一种正常现象――通过自我刺激完成性满足是青春期的正常功能。手淫在完成性体验，缓解性要求的紧张度和缓解青少年的心理矛盾方面是很重要的一环。其实一个人，尤其是女子，如果了解其性器官，并对其性解剖和性生理反应有所了解的话，他或她在成人以后同伴侣进行性活动时总比没有这种了解的人能少产生一些问题。当然，如果父母认为孩子有沉湎于手淫的倾向时，应该设法诱导他去参加积极有益的活动，改善其消极的心理状态。或者寻求进行心理治疗，不应该采取严厉的恐吓和惩罚。如果说手淫有害的话，那么更大的危害就是来自这种处理方式，而不是其行为和生理效应。