男孩进入青春期的所谓"平均"、"正常"或"通常"年龄是11或12岁左右。但是，在我们所说的平均年龄进入青春期的男孩很少。你在图解中看到的两个男孩都是12岁。他们两人都是完全健康、正常、普通的男孩；然而，一个男孩已经发育不少了。他显然已经进入青春期。他已经长得相当高，身上有许多肌肉，长了不少阴毛，而且他的阴茎和阴囊也已长大了许多。另一个男孩却还没有开始产生青春期的变化。

　　没人确切地知道，为什么一些男孩年龄相当小时就进入青春期，而另一些男孩要到年龄较大时才进入青春期。这很可能与一个男孩的家族有关。如果你父母家里的人往往在年龄较小时就进入青春期，那么你很可能也是那样；如果你父母家里的人要到年龄比较大时才进入青春期，那么你很可能也相当晚才进入青春期。但这并不是金科玉律。虽然一个男孩的父母很早就进入青春期了，但是这个男孩却可能比较晚进入青春期。反之亦然。但是，父母与子女在这方面往往是一样的。你或许应该问问你的爸爸妈妈，他们的青春期是在多大时开始的。

　　当一个男孩的身体开始发生青春期的变化时，他既可能发育得相当快，也可能发育得比较慢。我注意到，菜园里冒出的第一批幼苗似乎总是比其他幼苗领先一步。它们比其他幼苗先长大成为完全成熟的植物，最先能够收获。许多人认为，处在青春期的男孩也是如此。他们以为早进入青春期的男孩永远预先其他男孩一步，他们的身体比在平均年龄或晚于平均年龄进入青春期的男孩先发育成熟。可情况并非如此。一个男孩的身体开始发生青春期的变化时年龄的大小，与其发育得快慢毫无关系。较早进入青春期的人可能在几年之内就完全发育成熟，有了成年人的体形，他们也可能需要5年或更久才能发育好。较晚进入青春期的男孩和早于11或12岁这个正常年龄进入青春期的男孩也是如此。他们可能很快、很慢或只是以平均速度渡过青春期。

　　在青春期中，男孩的身体会发生许多变化。这些变化的先后次序可能不同。有些男孩发生的第一个变化可能是开始长阴毛。可是，大部分男孩在青春期中发生的第一个变化是，性器官开始长大。这个变化通常是在他开始长阴毛、长高或经历在青春期中发生的其他变化之前发生的。随着青春期的继续，性器官--阴茎、阴囊和睾丸--继续长大。