取得突破

　　据英国《每日电讯报》17日报道，宾夕法尼亚大学的科学家最近在治疗秃顶的研究中取得突破，通过人为唤醒干细胞中的相关基因达到毛发再生的效果。 
  
项目负责人、宾夕法尼亚大学医学院乔治·科萨列里斯博士将研究成果发表在17日出版的《自然》杂志上。

　　专门从事头发再生治疗的美国Follica公司目前已经注册了这项技术，希望借此开发出治疗秃顶的新产品。

　　作为毛发生长的关键组织，毛囊通常在人出生前就已经形成并发育。随着年龄的增长，毛囊会逐渐衰老并丧失功能，于是便形成秃顶。曾有专家断言，毛囊一旦死亡便不能再生。

　　在研究报告中，乔治指出，成年哺乳动物具有毛囊再生潜质，虽然已经死亡的毛囊无法再生，但在某种条件下，表皮细胞可发育成新的毛囊。借助基因技术，乔治所在的研究小组已经成功地让一只成年老鼠重新发育出了毛囊并生长出毛发，打破了专家的断言。

　　神奇蛋白

　　研究中，科学家发现，受到创伤的组织会产生一种Wnt蛋白。这种蛋白能够有效促进毛囊产生。而在平时，Wnt蛋白通常只在子宫存在。

　　通过使用Wnt蛋白，研究人员可以让皮肤组织再生，而不是通常意义上的自我修复。同时，毛囊的数量也会成倍增加。为证明Wnt蛋白对毛囊生长起到的作用，研究小组通过实验发现，一旦切断Wnt蛋白的传输，便不会有新的毛囊生成。

　　“受到创伤的皮肤组织在痊愈阶段，就像胎儿在母体内的状态。在Wnt蛋白的作用下，功能完备的新毛囊不断形成，”乔治说。

　　研究表明，新的毛囊并非凭空形成，而是Wnt蛋白使一些表皮细胞结构发生改变，从而形成毛囊。这种新形成的毛发由于不含色素，呈现白色，患者可以根据需要染发。

　　目前的研究以动物为实验对象，据研究人员透露，进行人体实验还要等上两年左右。

　　好评如潮

　　“这是鼓舞人心的重大发现，新发现对治疗毛囊功能紊乱有重大意义，无论是秃顶还是多毛症，”旧金山毛发研究中心专家薇拉·普里辛说。

　　曼彻斯特大学丹尼斯·黑登博士说：“在新发现被公之于众前，人们习惯地认为毛囊在出生前就已经发育完毕，只会逐渐萎缩减少；新研究告诉我们，表皮细胞也可以变成毛囊，这是一大发现。”

　　布拉德福德大学教授德斯蒙德·托宾指出：“研究者发现了人为影响毛囊形成的方法，这将是秃发与多毛症治疗上的一个里程碑。”

　　据统计，超过30％的男性在进入老年前面临秃顶困扰，全世界每年用在秃顶治疗上的费用约为15亿美元。